作為選擇在不同環境狀態中能夠安全使用的設備的幫助手段，現在廣泛使用兩種標示，設備組和溫度分類來定義設備的局限性。如歐洲電氣標準委員會（即歐洲電工標準化委員會或CENELEC）EN50014號標準所定義，用于潛在爆炸性空氣中的設備分為兩個設備組：
組1用于存在沼氣（甲烷）可能性的礦井
組2用于除組1之外的，其他具有潛在爆炸性空氣的場所組2明顯覆蓋了各種潛在爆炸性空氣，包含了多種形成了各種等級的危險的氣體或蒸汽。所以，為了在用于特殊氣體或蒸汽時更清楚的分離所要求的不同設計性質，組2的氣體又被進一步劃分，具體情況如表中所示。由于乙炔通常被認為是很不穩定的，所以，盡管它也包含在組2的氣體中，但卻被單獨列出。歐洲標準EN50014中還包含了一個更廣泛的氣體清單。
在氣體或氣體混合物的探測設備的選擇上，安全設備的溫度級別也是很重要的。（在混合氣體中，**采用所有混合氣體中“最壞的情況”）。溫度分類以一臺設備所能允許的**表面溫度為標準。這是為了確保不超過設備可能接觸到的氣體或蒸汽的著火溫度。范圍從T1（450℃）變化到T6（85℃）。合格設備是經其所能使用的限定氣體或蒸汽測試的。設備組和溫度分類都會在安全合格證及設備自身上表示出來。
北美及IEC在其溫度或T－法則上是一致的。然而，與IEC不同，北美則包括增值。在一個工廠或工業場所內，并不是所有的區域都被認為是同等危險的。例如，地下煤礦總被認為是最危險的區域，因為其中總存在一些甲烷。另一方面，若在一個工廠內，自儲存箱偶爾會存放一些甲烷，那么，我們只能認為在這個工廠的儲存箱周圍區域或任何相連管道系統中存在潛在危險。在這樣的例子中，只需要在那些“可合理”預見到可能發生氣體泄漏的區域采取預防措施。所以，為了對這個行業進行規范的控制，人們已經根據所觀察到的危險可能性將之分類為區域（或“區”）。所分類出來的三個區分別為：
ZONE 0：爆炸性氣體／空氣混合物持續存在或長期存在的區域
ZONE 1：在裝置正常操作的情況下可能產生爆炸性氣體／空氣混合物的區域
ZONE 2：正常操作情況下不太可能產生爆炸性氣體／空氣混合物的區域
在北美，最常用的分類（NEC500）通常包含兩個級別，即所謂的“部分”。第1部分等同于歐洲的0區和1區的結合，而第2部分則大致相當于歐洲的2區。
為確保電氣設備在易燃空氣中的安全操作，現在，已經推出了幾種設計標準。生產用于危險區域的設備的制造商必須遵循這些設計標準，這些設計標準還必須經過認證，符合與其用途相適應的標準。同樣，用戶也需負責確保在危險區域只使用設計正確的設備。
對于氣體探測設備而言，最廣泛使用的兩種電氣安全設計級別是“防火”（有時稱為“防爆”，識別符號為Exd）與“內在安全”，符號為Ex i。防火設備的設計標準是：其機殼足夠的堅固，經得起其內部的易燃氣體爆炸，而不遭受任何損傷。設備內部任何爆炸性燃料／空氣混合物的意外著火都可能導致這樣的爆炸。所以，必須計算出防火箱或防火盒上任何間隙的尺寸（如一個法蘭接頭），以防止火焰穿過間隙蔓延到外部空氣中。內部安全設備的設計標準是：設備和與之互聯的接線的**內部能量始終保持在著火（當內部存在故障或任何相連設備存在故障時，火花或加熱效應可能會引起著火）所需的能量之下。內部安全防護有兩種類型。較**別的為Ex ia，同時適用于0、1和2區，另一個則適用于區域1和2。防火設備則只能在區域1或區域2中使用。
增加性安全（Ex e）是一種保護方法，在這種方法中，應用了附加程序，為電氣設備提供了附加安全。它適用于這樣的設備，即設備的任何部分在正常操作下都不會產生火花或電弧或超過限制溫度。另外一個標準，封裝（Ex m）是通過封裝各種成分或整個電路達到安全的一種手段�，F在在市場上可買到一些產品，它們通過結合各單獨部分的安全設計而獲得安全認證。如終端室的安全設計使用Ex e，電路機殼使用Ex i，封裝的電子元件使用Ex m，而可能含有危險氣體的室則使用Exd。
